• Los psiquiatras recomiendan manejar el trastorno depresivo como si de una enfermedad a medio y largo plazo se tratara ya que, al menos la mitad de los pacientes tiene recurrencias.
• El Estudio PREVENT ha demostrado que venlafaxina retard (Vandral Retard®) es el único antidepresivo de nueva generación eficaz en la prevención de nuevos episodios de depresión durante dos años.
• Alrededor del 90% de los pacientes deprimidos sufre un deterioro moderado o severo en el ámbito laboral, doméstico y en sus relaciones o funcionamiento social.

Santiago de Compostela, 26 de septiembre de 2007.- Uno de cada seis españoles sufrirá al menos un episodio de depresión a lo largo de su vida y al menos el 50% de éstos volverá a recaer posteriormente. Por este motivo, los especialistas en Psiquiatría consideran que “el diagnóstico, el tratamiento y la evolución de la depresión debe enfocarse actualmente como una enfermedad a medio y largo plazo, y no como una enfermedad a corto plazo, como si sólo tratáramos un único episodio depresivo”, asegura el doctor Miquel Roca, coordinador de la Unidad de Psiquiatría del hospital Juan March en Palma de Mallorca, y moderador del Simposio ‘Más allá del tratamiento de la depresión’ que, con la colaboración de Wyeth, se celebra hoy en el marco del XI Congreso Nacional de Psiquiatría, que tiene lugar esta semana en Santiago de Compostela.

En esta línea, durante el Simposio, el doctor José Luis Carrasco, psiquiatra del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, dará a conocer los resultados del Estudio PREVENT, el primero de sus características, que demuestra que el tratamiento prolongado –durante dos años- con un antidepresivo, venlafaxina retard (Vandral Retard®), disminuye significativamente el riesgo de aparición de un nuevo episodio depresivo. “El Estudio PREVENT ha demostrado que mantener la terapia con venlafaxina retard, a las dosis adecuadas y durante dos años, consigue al final de este periodo que el 72% de los pacientes no presenten nuevos episodios depresivos. Por el contrario, entre los pacientes que no continuaron con el tratamiento durante este periodo, sólo el 53% no presentó recurrencias”, afirma el doctor Carrasco.

Dicho estudio ha evaluado la eficacia y seguridad de venlafaxina retard en la prevención de las Recurrencias del Trastorno Depresivo Mayor durante dos años de tratamiento de mantenimiento. En el estudio, multifase, doble-ciego, randomizado y en el que participaron 1.080 pacientes, venlafaxina retard demostró ser eficaz en la prevención de recurrencias (nuevos episodios) de la depresión durante los 24 meses del tratamiento de mantenimiento. Así, al cabo de los primeros 12 meses, obtuvo un 77% de eficacia en la prevención de recurrencias. Al término del segundo año, el 92% de los pacientes que iniciaron este periodo, no habían experimentado trastornos depresivos. Por tanto, el Estudio PREVENT ha demostrado que el tratamiento continuado con venlafaxina retard durante dos años previene en un 72% la aparición de recurrencias.

Estos resultados, según el especialista, “nos muestran por un lado que los pacientes con Trastorno Depresivo Mayor deben continuar el tratamiento antidepresivo de mantenimiento para prevenir la recurrencia; y por otro, indica que el tratamiento antidepresivo que fue eficaz en las fases aguda y de continuación, debe usarse en la fase de mantenimiento y a la misma dosis que se utilizó en esas primeras fases”.

Los resultados del Estudio PREVENT han demostrado lo que los psiquiatras venían constatando por la experiencia clínica desde hace tiempo. “Hasta hace poco, se pensaba que con los tratamientos que teníamos, podíamos reducir la sintomatología de la depresión y que esto era suficiente pero, en la actualidad, tanto los especialistas como los pacientes, buscamos la remisión o recuperación total, es decir, que el paciente sea capaz de recuperar su actividad de vida normal”, destaca por su parte el doctor Luis San Molina, del Servicio de Psiquiatría del Hospital San Rafael de Barcelona.

Para conseguir esta recuperación, subraya este especialista, “es indispensable prolongar el tratamiento mucho más tiempo del que se pensaba hasta ahora. Antes, los tratamientos eran de cuatro, seis o 12 meses como máximo, para buscar la pronta recuperación del paciente, pero los estudios han comprobado que los pacientes cuando mejoran tienen la tendencia de abandonar la medicación, o los profesionales también la suprimen, por lo que, al cabo de unos años, estos pacientes recaen”.

Según el doctor San Molina, a los cinco años de haber sufrido un primer episodio de depresión, la mitad de los pacientes habrá recaído. De éstos, la probabilidad de que vuelvan a tener otro episodio es de un 70%, y si han sufrido tres ó más, la posibilidad de una recurrencia aumenta hasta el 90%. Por tanto, según el doctor San Molina, “para los pacientes que tienen un episodio y al cabo de varios años sufren otro nuevo, lo recomendable serían tratamientos de, al menos, tres o cuatro años. Y si vuelve a presentar otro episodio más, entonces nos planteamos la posibilidad de hacer un tratamiento de por vida”.

Con el fin de establecer la mejor estrategia para el tratamiento a largo plazo de la depresión, próximamente se publicará un Documento de Consenso elaborado por un grupo de especialistas en Psiquiatría, con el aval de la Fundación Española de Psiquiatría y Salud Mental, entidad que agrupa a la Sociedad Española de Psiquiatría y la Sociedad Española de Psiquiatría Biológica. En palabras del doctor Roca, “hasta el momento, los estudios con los que contábamos analizaban los tratamientos a corto plazo. En la actualidad, al tener resultados a medio y largo plazo que ponen de manifiesto los beneficios de tratar la depresión como una enfermedad crónica, es necesario contar con un documento en el que se establezca de forma consensuada cómo debe ser el manejo de esta patología a largo plazo”.

La depresión es uno de los trastornos mentales más frecuentes. Actualmente, supone la cuarta causa de carga global de enfermedad (morbilidad + mortalidad), y sus consecuencias para la salud son similares a las de otras enfermedades crónicas (diabetes, HTA, hipercolesterolemia, etc.). Además, aproximadamente el 90% de los pacientes deprimidos sufren un deterioro moderado o severo en el ámbito laboral, doméstico y en sus relaciones o funcionamiento social, destacan los especialistas.

“Cada nuevo episodio depresivo aumenta a su vez la probabilidad de recurrencia y empeora enormemente la calidad de vida de los pacientes, de ahí que intentemos reducir, cada vez más, la aparición de recurrencias e incluso tratar de prevenirlas”, concluye el doctor Roca.

Wyeth dedica su actividad al desarrollo de productos en las áreas de salud de la mujer, enfermedad cardiovascular, sistema nervioso central, inflamación, trasplante, hemofilia, oncología, vacunas y productos nutricionales. Wyeth es una de las mayores compañías del mundo dedicadas a la investigación y cuidado de la salud.

Wyeth es líder en investigación, desarrollo, fabricación y comercialización de fármacos, vacunas, productos biotecnológicos y fármacos de no-prescripción que mejoran la calidad de vida de las personas en todo el mundo. Las principales divisiones de la compañía incluyen Wyeth Pharmaceuticals, Wyeth Consumer Healthcare y Fort Dodge Animal Health, que opera en el sector veterinario.