• El serotipo 19A ha emergido en la última década y es un causa importante en España de meningitis neumocócica, empiema y otitis media aguda en niños


• El papel de los laboratorios de referencia como coordinadores de los datos se hace imprescindible para un conocimiento exacto de los serotipos de neumococo causantes de  enfermedad y para evaluar la efectividad de las vacunas

Zaragoza, 30 de octubre de 2009.- Aunque existen más de 90 serotipos distintos de la bacteria Streptococcus pneumoniae, tan sólo unos pocos de éstos son los causantes de la mayor parte de la carga de enfermedad, pudiendo manifestarse de formas tan variadas, alguna de ellas muy graves, como bacteriemia, sepsis, meningitis o neumonía. La vacuna antineumocócica conjugada trecevalente, que ha obtenido recientemente la opinión positiva del CHMP Europeo, prevendrá frente a 13 de los serotipos más prevalentes, entre ellos el 19A, que es el serotipo neumocócico que genera más casos de patologías graves en la infancia.

Para la doctora Asunción Fenoll, responsable del Laboratorio de Referencia de Neumococos del Instituto de Salud Carlos III, “la complejidad del neumococo hace necesaria una estrecha vigilancia de los serotipos que se aíslan con mayor frecuencia en la población, para poder detectar los cambios que pudieran producirse por la vacunación y la adecuación al entorno de las nuevas vacunas”. Así se ha expresado durante la XXVII Reunión de la Sociedad Española de Epidemiología que concluye hoy en Zaragoza, y donde ha señalado la necesidad de tener un control adecuado de todos los serotipados que se realicen para poder extraer conclusiones. Y, precisamente, para la doctora Fenoll: “de esto adolece nuestro país, porque el sistema de vigilancia que realizamos en nuestro laboratorio está basado en el envío voluntario de los neumococos aislados en los casos de enfermedad neumocócica producidos en los distintos hospitales españoles”.

Serotipos emergentes

Analizando los datos que poseen en su laboratorio, la doctora Fenoll ha señalado que se ha detectado una disminución de serotipos neumocócicos incluidos en la vacuna heptavalente  -un 76% en niños menores de 5 años y un 55% en adultos-, mientras que también han observado un incremento de otros, fundamentalmente 1, 7F y 19A, mientras que otros, con una importante carga de enfermedad, como el serotipo 3, no han variado significativamente. Estos cuatro serotipos representan el 46% del total y están incluidos en la nueva vacuna antineumocócica conjugada trecevalente, que actualmente se encuentra en fase de registro por parte de la Agencia Europea del Medicamento. Así, se puede deducir que, en la actualidad, las coberturas de serotipos de la vacuna heptavalente y de las nuevas decavalente y trecevalente, serían del 16,4%, 50,9% y 81,6%, en niños menores de 5 años.

Durante el mismo simposio, el doctor Mark van der Linden, del Centro Nacional de Estreptococos de Alemania, que recopila desde hace 15 años los casos de enfermedad neumocócica invasiva en niños procedentes de dos fuentes distintas laboratorios microbiológicos y hospitales pediátricos alemanes, ha señalado durante la misma reunión que según los datos que maneja después de que introdujeran la vacuna heptavalente en su calendario de vacunación en 2006, han observado una reducción drástica (90%) de las enfermedades provocadas por los siete serotipos incluidos en la vacuna.

Un caso concreto: Madrid

Por otra parte, en la comunicación presentada por el doctor Juan Carlos Sanz, del Laboratorio Regional de Salud Pública de la Comunidad de Madrid, a este Congreso, se indica que según los datos obtenidos por su laboratorio, la proporción circulante de los siete serotipos incluidos en esta última vacuna es baja y en 2008 se redujo con respecto a 2007. Además, en su trabajo, se apunta que este descenso, se observó no sólo en niños sino también en el conjunto de la población madrileña.

Mayor protección

La actual vacuna antineumocócica conjugada heptavalente protege frente a siete  serotipos de Streptococcus pneumoniae (4, 6B, 9V, 14, 18C, 19F y 23F) y, la trecevalente, mantendrá la protección de la primera ampliándola a 6 nuevos serotipos (1, 3, 5, 6A, 7F y 19A), que son los aislados con mayor frecuencia en los casos de enfermedad neumocócica invasiva diagnosticados tras la introducción de la heptavalente. Los seis nuevos serotipos incluidos, son responsables de formas graves de enfermedad, como el empiema (serotipos 1 y 3) o la meningitis (serotipo 19A) o causan brotes epidémicos (serotipo 5) en todos los países del mundo.

Alrededor de un millón de niños menores de cinco años fallecen cada año en el mundo como consecuencia de una infección neumocócica. La vacunación de los niños frente a neumococo, además de ser eficaz frente las formas más graves de la infección, es decir meningitis y sepsis, protege frente a otras patologías, como neumonía u otitis que, aunque no tienen una mortalidad elevada, sí constituyen un motivo de consulta frecuente y consumen recursos económicos.

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